ЛЕС ЗА ДОРОГОЙ. Часть 3.

[CatFromMoon]

Как всегда предупреждение: данный бред не претендует ни высокий стиль, ни на литературную ценность. Возможно отсутствие логичного поведения у персонаженй, смысла, наличие несостыковок в сюжете и также наглый и песпардонный плагиат.

Часть в жанре экшн...

Читать

Часть 2

Ночь нам удалось скоротать в таверне свободной от таких постояльцев как мыши, блохи и клопы. А потому за ворота Мангезии мы вышли свежими и выспавшимися. Уже когда мы вышли на тракт Ролан спросил:
-Лана, скажи, давно ты путешествуешь?
-Если не соврать, то уже без малого два года. Вот впервые наконец-то добралась до Мангезии. Эх, хотела же посмотреть дом градоправителя - в самом деле он фасад золотом отделал! А, ладно, как-нибудь в другой раз…
-С какой же целью?
-Нравится мне, знаешь ли, подхватывать насморк и засыпать под кровожадные завывания комаров.
-А если серьёзно?
Я призадумалась и ответила:
-Теплыми летними деньками так и тянет отмахать несколько сотен вёрст по неизвестному пути, спасая драконов от кровожадных рыцарей, строя козни святым, нежити, а заодно и завистливым конкурентам. А зимой возвращаться домой. И под завывание метели слушать баллады местных менестрелей о древних героях, и размышлять, что же могло потащить их в такую даль.
-Значит, у тебя есть дом? Далеко он?
-Неподалёку от деревни под названием Тихие сосны. Я живу там вместе с наставницей.
-Тихие сосны?.. – Ролан нахмурился, видимо воскрешая в памяти карту королевства. – Постой-ка, но это по ту сторону Варварских земель!
Я лишь пожала плечами.
-Ну и что? Земли как земли. Если не дразнить тамошних вурдалаков, то и они тебя не тронут.
Мне очень хотелось бы надеяться, что взгляд, которым меня наградил Ролан, был всё-таки уважительным.
-И как много подвигов насовершала?
-Не очень. Так только, бандитов по лесу в профилактических целях погоняла.
Ролан вдруг неожиданно громко расхохотался, спугнув стайку мелких птичек на ближайшем дереве. Потом, немного успокоившись, пояснил:
-Стоило мне только подойти к воротам города, как мне в ноги кинулись четверо перепуганных бродяг. Они клялись замолить все грехи в ближайшей церкви, только бы я помог им спастись от ужасного демона в женском обличье. Тот якобы гнал их от самого Залесья. Я даже, признаться, сходил проверить. Лана так ты для этого стала ведьмой?
Я только польщено хмыкнула. Значит, наши с Лёсом ночные спецэффекты удались на славу.
-Ведьмой я стала, чтобы гулять, где хочу и делать, что вздумается. А путешествую с целью найти своё призвание.
-Знаешь, ты его нашла! Атаман в тот же день побрился в монахи. Похоже, всерьёз принял мои слова о том, что демон был прислан ему в наказание…
Ролан хотел добавить что-то ещё, но промолчал и приставил к губам указательный палец. Я прислушалась. Окружающая нас природа как-то подозрительно затихла, перестали чирикать птицы, деревья шуршать от ветра. Стало слышно только топот копыт и бряцанье сбруи неподалёку.
Лёс вылез из сумки и вскарабкался по рукаву куртки.
-Они вас от самого города преследуют, - прошептал он мне, щекоча усами ухо.
-И ты мне только сейчас об этом сообщаешь?! – возмутилась я, - Ладно отходим огородами…
Однако не успели мы нырнуть в кусты бурно разросшегося крыжовника, как внезапно конское ржание раздалось совсем рядом, и оттуда на нас самих выскочил конь с всадником, закутанным в пыльный балахон. Лица не видно, но выражение на нем наверняка самое злодейское. Потому как нас окружило еще с десяток таких же мрачных типов. Ролан откинул плащ и достал из ножен, висевших на поясе, меч.
-Господа, что вам нужно от двух путников?
-Голова. Твоя, – глухо, словно из могилы, ответил один из них, - А она может идти.
-Что, серьёзно? – обрадовалась я. – Сударь вы так милы! Я млею от вашего великодушия… Лёс, ату его!
Неожиданное нападение демона внесло панику в ряды всадников. Решив, что их возможная жертва может уйти, они выхватили из складок ржавые клинки (смерть исключительно от заражения крови!) и скопом атаковали Ролана. Проскочив мимо меня и не удостоив даже взглядом. Неужели не хотят устранить меня как пособницу?! Вот это они зря.
-Ай-яй-яй, пятеро на одного, нечестно, - пробормотала я. Один-единственный пас рукой и у коней самых ретивых всадников лопнули подпруги и они полетели на землю как созревшие плоды с дерева. У одного из них сорвало капюшон, и я подавилась этим ехидным сравнением. Вместо головы там была выбеленная временем черепушка! Подняв выпавший из костлявой руки меч, скелет кинулся на меня. Голубоватый шар ведьминого огня тут же превратил его в прах. Та же печальная участь постигла ещё троих, когда я пробивалась на помощь Ролану.
Правда, как оказалось, моя помощь не очень требовалась. Ролан кружился в кольце нападавших, нанося удары и уколы и ловко уворачивался от сдачи. Но как показала практика – меч не самое эффективное оружие против мертвых всадников, он подставил хозяина, коварно застряв между ребер одного из них. Ролан дернул, и в руках у него осталась одна рукоять. Не растерявшись, он запустил ею всаднику в голову. В ответ в глубине капюшона что-то хрупнуло.
Несколько лошадей истерично взвизгнуло – Лёс сновал между копыт, царапаясь, кусаясь и чихая огнем. Демон добился того, что они начали сбрасывать своих седоков и топтать их. Ролан вовремя выбрался из этой свалки, и я пустила пару огненных шаров. Лошади разбежались. Дорога опустела.
Я окинула взглядом место неприятной встречи. Земля изрыта, всюду обломки костей, обрывки ткани, мечи, пепел. Ролан откопал останки своего меча.
Как оказалось, лезвие не сломалось, а просто выпало из рукояти, так что починить его еще было можно.
-И месяца не прослужил… Что же это было?
-Хороший вопрос. У тебя что, каждый день так?
-Нет, это впервые настолько благонадёжные мертвецы жаждут именно моей головы.
-А что, были и не очень благонадежные? – полюбопытствовала я.
-Не поверишь, были. Десяток упырей на одном кладбище. И желали они, скорее моей крови.
- Отчего же, охотно верю. Эй, Лёс, нашел что-то?
Демон сидел на одном из уцелевших черепов и царапал его когтями. Череп в свою очередь выражал недовольство, подпрыгивая и клацая челюстью.
-Сильной некромантией пахнет, - пропыхтел демон.
Я протянула к черепу руку. Лёс тут же шмыгнул в сторону сумки, оставленной мною на земле, забрался в неё и продолжил сверкать глазами уже оттуда.
-Чего тебе нужно, ведьма? – раздался унылый голос.
-Мне всего лишь хотелось бы знать, кто оживил тебя и послал охотиться не Ролана.
-А что если не скажу? – череп издал звук очень похожий на гаденький смешок. – Что ты мне сделаешь? Я ведь давно умер! Ну, скажи, скажи мне очень интересно!
-Ну-у… - я сделала вид, что задумалась, - Может быть, мы будем так сказочно любезны, что закопаем твои бренные останки.
Черепушка тоскливо щелкнула челюстью… и рассыпалась прахом. У меня непроизвольно вырвалось нецензурное существительное на трольем, подслушанное в таверне «Кривой дракон».
-Вот гадство! Этот некромант даже такой случай предусмотрел!
-А что за обещание?
-Слышал поверье о том, что не погребенные тела удерживают дух в этом мире? Ну, так вот, некромант наверняка призвал души, привязал их к их же останкам, и пригрозил, что не отпустит, пока они не выполнят приказ, - пояснила я, отряхивая руки.
Ролан бросил взгляд на то, что осталось от наших преследователей, и предложил:
-Так, может, закопаем их?
-А зачем копать? Можно и сделать по-другому.
Мне даже заклинаний читать не надо! Я же ведьма – мне не нужно требовать. Достаточно просто попросить. Я опустилась на колени и, дотронувшись кончиками пальцев до земли, послала крохотный импульс. Земля начала втягивать в себя останки. Порыв прохладного ветра донёс до нас тихое «спасибо!».
-Лучше бы имя сказали на прощание, - проворчала я.
-Теперь мертвым до живых нет дела. Странно это…
-Что конкретно, на фоне последних событий, кажется тебе странным?
-Зря иронизируешь. Просто я подумал, не проще ли было оживить простых мертвецов, чем отыскивать отдельные скелеты? А потом привязывать к ним души?
-Не знаю. Может некромант большой оригинал. Или эстет и не любит вида полуразложившейся плоти. Впрочем, тут я его понимаю! Хотя ты прав, это и впрямь намного сложнее и энергозатратнее. Послушай, кому ты успел так испортить жизнь?!
Ролан замотал головой и замахал руками, красочно демонстрируя, что не имеет не малейшего понятия.